Bajo esa aspiración, los poderes civil y espiritual enviaron a la corte del gobernante asiático varios monjes embajadores que vencieron montañas, estepas y desiertos. Juan de Pian Carpino (1245), Andrés de Longjumeau (1250), Guillermo de Rubrouk (1253), y Odorico de Pordenone (1330) no lograron su objetivo, pero redactaron valiosas relaciones sobre los pueblos que vivían al otro lado del mundo, de la misma forma que lo hicieron algunos comerciantes como Marco Polo (1298) y Niccolo dei Conti (1419).

lejos de lo conocido, como lo demuestra el deseo de Luis IX (San Luis) por convertir al cristianismo al Gran Khan y a su pueblo, lo que permitiría establecer una alianza militar que encerraría a los musulmanes en una gigantesca tenaza.

2Antes de América, el europeo consideraba como verdadera la existencia de demonios, razas monstruosas, seres fantásticos y prodigios. Las fuentes que alimentaron esta aceptación son varias y responden a tradiciones distintas –medio oriental, grecorromana y judía, principalmente- que, la cristiandad redefinió de manera particular dedicando no pocos esfuerzos para justificar su existencia.